天津滨海新区北塘发现“不食官盐碑” 建于光绪十七年

在天津滨海新区北塘民俗协会保存着一块2010年出土的石碑，这块石碑始建于光绪十七年。由石碑可以见证在百余年前，北塘人就已享受低于朝廷官价的特惠盐、低价盐。昨日（22日），记者跟随塘沽文物保护所专家王利一起追述清代灵活的盐政制度。

2010年7月，塘沽摄影家协会的一批摄影爱好者到北塘一处开发建设现场采风时，发现了“北塘不食官盐碑”。石碑的发现位置在北塘小码头旧址附近，该码头曾是以运盐为主的专用码头。该石碑为青石质地，保存完整，碑高160厘米，宽78厘米，厚32厘米，四周雕有龙饰，碑文为楷书，字迹工整清晰，记录翔实。碑文显示，该碑始建于光绪十七年，即1891年。根据发现的碑体实物，塘沽文物保护所专家王利推测，该碑还应有碑座和独立的屋顶状碑冠。同时，该“北塘不食官盐碑”应记载于清代《长芦盐法志》。

根据相关史料记载，自明代起，北塘就成为长芦(因当时坐落长芦县而得名)盐区的一部分，从事海盐生产，盐业发达。由于盐业是朝廷的重要税收来源，实施严格的官办盐政制度。为此，明清两代，长芦盐区都设有朝廷专派的盐业运销管理机构。据此分析，“北塘不食官盐碑”应由清代长芦盐区运销管理机构监制颁发，实际就是特许产盐地北塘地区可用低于官价的特惠盐、低价盐。这一特许制度，除让当地百姓食用优惠盐外，还有利于当地用盐量巨大的海鲜品腌制行业降低生产成本，保障生产者利益，起到鼓励相关产业发展的作用。“北塘不食官盐碑”因此成为清代灵活盐政制度的见证，对于开发研究北塘的历史具有重要意义。