中国盐法两千年（二）

煮海盐在环境上有一个要求，就是要有泥质滩涂地，因为制盐的第一步、基础性工作是淋泥，石质海滩就不行。山东近代产盐，因为在地下发现大量卤水积存，可以直接晒卤，比用海水的效率大大提高。但近年来山东产盐量越来越低，主要原因因为没有足够海滩来晒卤，城市化扩张把这些地都占了。

煮盐在技术上有几个要求。第一，需要有燃料。海边滩涂地区柴草并没有那么多，需要提前准备和积累；第二，煮盐受到天气影响。中国东南地区，冬天的温度和蒸发量不够，没有办法制作盐卤水。而在夏天，温度是可以了，却往往是下雨的季风天气。下雨天是没有办法制卤水的，一下雨，就把泥土中的盐分给稀释了。所以，煮盐一般只能在春天和秋天进行；第三，煮盐以及最后的收盐，都是高强度的体力劳动，劳动者没有精力做饭的，需要搞好后勤。而这些滩涂地区，几乎没有人烟，没有耕作的农民（海边无法耕作），所以要提前准备好生活资料。

在这种背景下，中国的盐业开始发展。管仲在齐国施行国家垄断食盐专卖，即“官山海”政策，是齐国富强的重要原因。六国统一，汉代之后，采用黄老之学，没有继续推行食盐国家专卖。但很快就吃到苦头。国家不垄断食盐，吴王刘濞就在自己的地区煮海为盐，贩卖食盐，私铸铜钱，获取了很高的利润，并有实力发动七国之乱。所以汉武帝时期，又把食盐专卖的权力收了回来。在汉昭帝时期发生“盐铁会议”，争论结果还是保持食盐的国家专卖。从此就有官盐和私盐的区别。

中央政府或者地方政府对盐的控制，生产环节、收购环节、运输环节、销售环节，每个环节都加以控制。以生产为例，政府规定只有在固定季节才能煮盐，而且煮盐需要有凭证。在煮盐工具方面，政府打造了大型铁锅，但把铁锅拆成不规则的铁盘，交给不同的家户保存。只有在煮盐季节，所有家户拿出收藏的铁盘，组合成一个巨型铁锅，才可以煮盐。这种办法为了防止大规模制造私盐，延续很多年，直到宋元。