巴人与早期盐业开发

巴人与早期盐业开发

古代巴人很早就注意到了对自然资源的开采利用，特别是早期盐业的开发，对巴国的兴起发挥了至关重要的作用。《后汉书·南蛮西南夷列传》记述，廪君率众从夷水至盐阳，“此地广大，鱼盐所出”，射杀了作祟的盐水神女，“廪君于是君乎夷城，四姓皆臣之”，从此才建国立业。其他文献对巴蜀先民与早期盐业也多有记载。

　　常璩《华阳国志》说巴国物产，不仅有“土植五谷，牲具六畜；桑、蚕、麻、纻、鱼、盐、铜、铁、丹、漆、茶、蜜……”并特别记述了各地的盐井。如巴郡的临江县（今忠县）便是一处重要的产盐地，汉代专门设“有盐官，在监、涂二溪，一郡所仰；其豪门亦家有盐井”。又如朐忍县（今云阳县）的盐井也非常有名，汉代也设有盐官。《水经注·江水》说当地“溪硖侧，盐井三口，相去各数十步，以木为桶，径五尺，修煮不绝”；又说有汤溪水“南流历县，翼带盐井一百所，巴川资以自给。粒大者，方寸，中央隆起，形如张伞，故因名之曰伞子盐。有不成者，形亦必方，异于常盐矣”。又说阆中和南充国县也是著名的产盐区，“有盐井”。古代这里属于三巴区域，其产盐量也是相当可观的。其他文献对此也有记载，如《太平御览》卷一六七引《益州记》就说“南充县西有大昆井，即古之盐井也”。《文选》载左思《蜀都赋》说“家有盐泉之井”，刘逵注曰“巴西充国县有盐井数十”。由此可见，巴国的产盐之地分布很宽，考古发现对此也有充分的揭示。

　　值得提到的是，长江三峡地区的盐井开发甚早，主要是利用地层中涌出的盐泉，用木井围之，煮以为盐。而南充的盐井则是通过挖掘深坑，抵达地下盐水层，然后才汲取煮盐。有学者认为，这种掘井汲盐的方法在蜀地起源颇早，李冰治蜀时已推广使用，当时的巴人显然也学会了这种技术。这种盐井技术在巴蜀地区长期流传，到了唐代川北地区发明了更为先进的筒井取盐技术，就是沿袭古代的盐井技术并加以改良而成的，迄今仍在使用，在中国的盐业发展史上可谓影响深远。

　　古代巴族擅长渔业、煮盐和舟运，因占有巴东盐泉，丰富的产盐量不仅满足了巴国民众日常生活所需，而且成为畅销邻国与西南地区的重要贸易商品。巴国正是利用这种丰富的盐业资源，通过同周边各民族的交换贸易而日趋兴旺富强。《华阳国志》卷一说，在春秋战国时期“及七国称王，巴亦称王”，成为了一个同蜀国、楚国一样的大国。巴国这种富饶的盐业资源，也引起了秦国与楚国的垂涎和争夺。秦惠王派大军攻占蜀国与巴国时，楚国亦夺取了巴国东部地区，控制了所有盐泉。秦国为了争夺盐业资源，而加快了攻楚的步伐。《战国策·燕策》载苏代说“楚得枳而国亡”，就是指枳（今涪陵）为巴东盐泉枢纽之地，为秦人所必争，楚国因此而岌岌可危了。《华阳国志》卷三说司马错率巴蜀众十万“浮江伐楚，取商於之地为黔中郡”；后来秦国又采用了两路夹攻的战略，命白起由东方突袭楚国的鄢郢、夷陵等地，由蜀守张若发兵浮江而下，终于占领了巴东盐泉地区。秦国由于拥有了巴蜀的富饶和丰富的盐业资源而变得更为强大，所以很快就实现了统一全国的大业。