“面包和盐”原是一种关乎性命的习俗

近日，参加中俄军演的中方参演部队抵达俄罗斯车里雅宾斯克米夏什火车站，身着民族盛装的俄罗斯妇女献上面包和食盐，以传统礼仪欢迎中方参演官兵。“面包和盐”作为东欧国家的传统欢迎礼仪，已成为温馨佳话。

不过，有些人谈到“面包和盐”这种欢迎礼仪的起源，说成是“食盐代表珍贵，面包代表尊敬”，或者“某国人民最爱吃面包”，都显得有些望文生义和天真幼稚。事实上，“面包和盐”虽然现在已成为热情待客的象征，但在古代甚至近代欧洲，“面包和盐”实际上是一种“保命”的安全措施。

古代欧洲的部落、家族成分极为复杂且经常对立仇杀，同时陌生人之间的杀掠、抢劫行为几乎是家常便饭，看似宁静和平的小村庄，可能瞬间将过往旅客洗劫一空，又或被过往旅客洗劫一空。这种没底线的打劫习惯显然不利于古代的商品流通、人员往来和部族交往，为保障共同的利益，人们最终形成了一种约定俗成的道德规范——“宾客权利”。早在古希腊、古罗马时代，这种宾客权利就已出现，在中世纪欧洲形成固定风俗甚至法律，只要主人与来客通过食物形成“主客关系”，就要保证客人的人身安全，同时客人也不得谋害主人。

具体来说，只要来访者在主人地盘内食用了主人提供的食物，双方就正式确认了“宾客权利”，即使有家族血仇，双方也不能在现场动刀动枪。如果有人胆敢打破宾客权利，“摔杯为号”，或主人杀害客人，或客人刺杀主人，都将遭到神的诅咒，并且遭到所有人的唾弃甚至集体讨伐。像莎士比亚戏剧《麦克白》等作品，都讲述过一些破坏宾客权利而不得好死的故事。其实，在古代东方国家也有过类似的“宾客权利”约束，但破坏情况很严重，例如成吉思汗的父亲也速该，就是相信了“宾客权利”，参加仇家的婚宴被毒杀。

这种宾客权利的具体实现方式，最终演化为“面包和盐”，这种形式在中世纪的欧洲十分普遍，最终在东欧发展为一种礼仪。使用面包和盐，并非表示这两种食物的珍贵，而恰恰因为这两者的简单和普通。

假如你远离家乡，进入了一户完全陌生甚至暴露敌意的人家，可以主动要求“面包和盐”，即使只吃了主人的一口面包，那就表示你可以彻底放心，自己已被承认是客人，已获得安全的保证。但如果主人连一口水都不给你喝，那就要小心，背后可能已有刀子举起来了。

主人主动端出面包和盐，就代表主人送给你最宝贵的礼物——对于远离家乡的古代人来说，最宝贵的不是食物，也不是钱财，而是安全。但反过来，你吃了面包，也表示给主人带来安全的保证。可见，“面包和盐”作为最高的欢迎礼仪，体现的是信任和承诺，最终在今天成为热情友好的象征。