盐字的由来

盐字的由来

文章作者：刘德法

有了盐,就有了盐的文字。

据说最初造“盐 ”字是仓颉，它起始于黄帝时代，至今已有4000多年历史。

仓颉有颗包容万物、融会贯通的过人头脑，堪称中华勤于思考的第一人。他以天地、日月、山川、草木为势，得慧于心，得力于人，善于格物致之。

仓颉造字，有两种说法。

其一，有感于黄帝功德说。

据说，仓颉跟随黄帝到黄河之滨的河东盆地，勾起了他一幕幕的回忆。他见过黄帝是怎样经过残酷战斗才击败不可一世的欲夺盐湖的蚩尤，又是怎样代表正义，满怀一腔愤怒，将罪恶累累的蚩尤进行肢解的，蚩尤的血又是怎样进盐池的（传说卤水发红，是蚩尤的血变的）。人类对盐池里的盐，又是怎样的珍爱有加，容不得丝毫的破坏和浪费。黄帝经天纬地，作为天下部族的盟主，对盐池与盐又是怎样的高度重视，怎样让办事公正的大臣去管理盐池的。仓颉看到每个人不论贫富公平领盐的情景，体会每家珍藏盐的不同心情，一切外在、内在的、自然的各种因素，——与他的心灵发生碰撞，无不给他以启示，增加他要把这“盐”字造出来的信心。

一连串的思索，盐字的字形在仓颉头脑中产生了，他把它认真地写了出来，感觉非常满意，便把这个字带给黄帝看。

黄帝看到这个“鹽”字，龙颜大悦。盐是德高望重的大臣掌管的，左上边指的就是大臣气宇不凡。盐必须每个有口都有，右边的人口呼之欲出，人都把盐放于器皿中珍惜而用。黄帝要的字就是这个。

黄帝肯定这个字，人类认同这个字，这个字也对得起人类，特别是我们的中华民族。各期代延续下来，无不是让德高望重的大臣来管理。

其二，有感于宿沙煮海说。

相传，宿沙氏煮聘书五彩缤纷的海盐后，炎帝带着宿沙氏去拜见黄帝，宴席中，炎帝和宿沙氏献出海盐用于调味，其结果，调出的味比黄帝拥有的盐池自然生成的苦盐味道鲜美。

黄帝一打听，知道是炎帝的大臣宿沙氏带领部落人用器皿煮海水的结果。于是，黄帝命仓颉造盐字。仓颉结合宿沙氏煮盐经过及身为炎帝之臣等多重含义，就造出了“鹽”字。古字盐字由“臣”、“人”、“卤”、“皿”四个部分组成。“臣”代表宿沙氏是炎帝的大臣；“人”、“卤”代表盐是由人在监视卤水煎盐，“皿”则说明煮盐所使用的器具。

这些只是神话传说，可在商代的甲骨文和金文中找不到“盐”字，但却有与它密切相关的“卤”字。盐为一种有咸味之物质。盐之最早解释，是许慎《说文》：“盐，咸也，从卤咸声。”段玉裁《说文解字》注释为：“盐、卤也。天生曰卤，人生曰盐。”意思是说：盐就是卤，自然形成的称为“卤”，经过人力加工的就称为“盐”。左树珍原盐为：“於字从卤，卤从西省，下象盐形；卤字四点，实象盐粒，从西省者，卤出西方，所谓合体象形也。盐下从皿，皿为食用之具，则是合体而兼会意矣。”现代各种辞书，对盐之注释《辞源》为：“食品中咸味之原料。”《辞海》与《中文大辞典》均释为：“咸也。古者宿沙初作煮海盐，按盐色灰白，味咸，因常供食用，故亦特称食盐。”《曲礼》云：“盐曰咸鹾。”郑玄《曲礼》注：“大咸曰鹾，今河东语。河内谓之鹾，沛人言若卢。”见《说文》王均释例：“鹾当为盐之别名”。

英国人李约瑟所著的《中国科学技术史》第五卷对“卤”字有一种解释，认为那是一种自然蒸发咸水的盐池的“鸟瞰图”。我国的汉字起源于象形文字，犹如“山”字是山的形象素描，甲骨文、金文中的“卤”字则是引卤至盐池的象形素描。

由此看来，“卤”和“盐”最早的时候指的是同一种物质。从自然形成的“卤”到人力加工的“盐”，反映了盐的开发生产的过程。

语言早于文字。殷商甲骨文、金文中的“卤”字，说明对天然盐的开发利用，最迟在商代就已存在了。

据文字记载，中国在距今6000年以前已利用海水制盐，4000多年前已生产湖盐，2000多年前已凿井汲取地下天然卤水制盐。

在古代盐字中写法上是很有讲究的。盐字分为三部分；下部象征制盐的工具，上部左边表示王权之下的官僚，上部右边则是制盐的卤水。这个字较具有甲骨文的特征。且形象地表现了中国古代政权对盐的垄断