与淮盐交织的历史断章（一）

与淮盐交织的历史断章（一）

文章来源：江苏金桥盐化集团有限责任公司

温习淮盐的文化史，我每常为淮盐文化与中国历史交织得如此密切，而吃惊不已。我发现，不管是中国的古代史，还是近代史，其经纬中都有淮盐的线条，其影像中都有淮盐的影子，其辙印间都有淮盐的踪迹。说淮盐是悠久华夏文明史的一条闪光伏脉。这样的概括还远不够份量，我倾向于作这样的表达：在历史上，淮盐经常是作为国家的一件秘密武器而使用的。这从一些著名人物能登上历史舞台，一些著名历史时段何以能誉满千秋，一些历史事件何以能够发生发展和解决，可以得到证明。

有个成语，叫“姜太公钓鱼，愿者上钩”，说到了满腹经纶的姜太公吕望。太公治好齐国的大秘密，是发展工商经营海盐。齐国地广人稀，濒临海边，土地贫瘠，要想让齐国强盛起来靠什么？太公的秘诀是把盐做立国的根基。《史记·货殖列传》载：“太公望封于营丘，地潟卤，人民寡。于是，太公劝其女功，极技巧，通鱼盐，则人物归之，襁之而辐凑。故齐冠带衣履天下，海岱之间敛袂而往朝焉”。太公经营盐业要比管仲早得多，而管仲应该是太公的学生。

而世称盐政开山鼻祖的管仲的一世英名，是与淮盐的名字紧紧联系在一起的。如果他不懂盐业，他早就该完了。因为他与齐桓公为仇，在一次宫廷角逐中，管仲差一点射杀公子小白，小白就是后来的齐桓公。桓公执政，管仲躲进山林。但重才爱才的桓公不计前仇，重用了善于经营海盐和治国的管仲。当桓公向他询问如何能让齐国强盛起来时，管仲回答得十分肯定：“唯官山海为可耳”，“官山海” 让齐国年产盐36000钟（每钟合384公斤）即13824吨，这些盐都以相当于成本40倍的价格出售，仅从邻国就年收入黄金11000公斤。春秋时两淮盐场先后为郑、齐、吴、楚国所属，但只有齐国经营盐业最成功，成了五霸之一，这里当然是淮盐建了殊功。

西汉初被汉文帝封国于广陵的吴王刘濞因为谋反被杀了头。但刘濞为什么敢谋反？一个小小的王候想造朝廷的反，那真是脑子进水了。但刘濞真的有实力，他手中有盐，因盐获暴利，因盐添实力，因盐生反心。《史记》讲吴王刘濞招致天下亡命者，盗铸钱，东海煮海水为盐，壅正《扬州府志》也说，“吴王濞封广陵，煮海为盐，国无赋而用饶”。后来朝廷派兵把他镇压下去，再清点刘濞小朝廷的国库，发现有钱千万两，与皇帝的家业2千多万两只差一半，让汉景帝惊得直咋舌！

1850年爆发的太平天国农民起义，其失败有政治军事战略的原因，现在看来，不懂控制淮盐税利也是导致失败的重要因素。当起义之初，清王朝国库空空，这是由于英国鸦片大量走私入境，导致白银外流，每年达数百万两而造成的。据记载，从金田起义至1853年7月间，清政府已发军饷2963万余两，户部库存正项待支银仅剩22万7千余两，清廷主管财政的大臣告急说：“度支万分窘迫，军饷无款可筹”。在这危亡之秋，清政府出狠招，狠命地征收“淮盐课厘”，实行“以厘充饷”的战时应急办法，很快收到济急之效。以盐厘充军饷这样的战略性措施，太平天国始终没有想到。这样，清王朝不光在军事上胜了太平天国一筹，更从经济命脉源头点了太平军的致命穴位，最终致对手于死地。