咸说历史（二）为盐而战的民族（3）

咸说历史（二）为盐而战的民族（3）

　　巴人凭借着勇猛和智慧，几乎占据了三峡地区所有的盐资源。众多的制盐基地和日益增长的食盐产量，使他们的势力更加强大，控制的地盘不断扩张。到了春秋后期，巴国已囊括了东到巫山山脉，西至四川宜宾，北接陕西汉中、南抵贵州北部和湖南西北部的广大区域。其疆域之辽阔在当时可谓泱泱大国。过去，人们把四川称为“巴蜀之地”，实际上“巴”就是指当年巴人居住的那些地方。今天这里还留下了很多与巴人有关的地名，如：湖北的巴东、陕西的镇巴、四川的巴中、重庆的巴南，以及著名的大巴山等等。
　　全盛时期的巴国就像今天中东地区的产油国一样，他们用丰富的盐资源对周边国家发挥着巨大影响。
　　在巴国的西面，成都平原的地下虽然也有丰富的盐资源，但是，成规模地开采盐卤资源，那是秦汉以后的事情。所以，生活在此的三星堆古人，以及后来的古蜀国，他们虽然创造了高度的文明，但是要想吃盐，还得依赖巴人。
　　巴国的南面是贵州的崇山峻岭，这里生活着众多的少数民族，当时统称西南夷。后来因“夜郎自大”而成为千古笑谈的古夜郎国就在这里。但是，贵州至今都没有发现盐资源，可以想象，当时的贵州先民只能拿山货与巴人交换盐巴。
　　从巴国王东，是占据江汉平原的楚国，他们拥有大量的粮食，这正是巴人所需要的东西。有学者就认为，古代说交换东西，很可能就是来自于巴人和楚人的贸易，用楚国的大米换巴人的食盐。
　　同今天世界上某些只出售原油的产油大国不一样，巴人不但买盐，也出售各种用盐加工的食品。
　　在宁河峡谷中，距地面近百米高的悬崖缝隙里放置的七具悬棺。在三峡地区人迹罕至的崖壁上，这种悬棺有很多，它是当年巴人贵族死后典型的丧葬方式。近年来，陆续有考古人员登上崖壁，开启了部分悬棺进行现场勘查和研究。据说，这些悬棺之中都发现有用鱼随葬的现象。尽管这些鱼只剩下成粉末状的鱼骨，但是从鱼骨所在位置看，有的把鱼尾衔在死者嘴中，有的把鱼放在死者身上，有的把两条大鱼分别垫在死者两臂之下。
　　为什么巴人的贵族非要同鱼一起长眠在山崖之上呢？

史书记载，说巴人以鱼盐立国。鱼不仅是巴人的主要食物来源，也是他们一项重要的产业。
　　三峡地区江河纵横，上个世纪八十年代以前，这里的渔业资源都非常丰富，长江里经常可以捕到一米以上的大鱼。不过在当年，位于长江中游江汉平原的楚国，那里的渔业资源更加丰富。但是，由于古人缺少保鲜技术，对鱼的加工和贮藏只能用盐来腌制。而且，经过腌制之后的咸鱼，有一种浓郁的风味，尽管北方人不一定喜欢，但它一直是南方人从小就喜爱的美味佳肴。可是，春秋时期的楚国并不出产盐，他们吃的盐尚且需要从巴人那里高价买入，又怎么可能用它来大量腌制美味的咸鱼呢？而巴人就不一样了，他们用渔网在深水中捕捉大鱼，用鹭鸶在浅水中捕捉小鱼，然后及时地用盐加以腌制、晒干。美味的咸鱼当时就非常受各地贵族们的欢迎，巴人只需要用船顺着长江和其大小支流就可将它们销往各地，从而赚取丰厚的利润。 
　　重庆涪陵著名的榨菜，实际上它也是一种咸菜。涪陵榨菜风味独特、咸香脆口，是世界上三大咸菜之一。虽然它出现在民国初年，但是在三峡这个产盐历史悠久的地方，古人很早就开始腌制蔬菜，久负盛誉的重庆泡菜就是证明。那么古代巴人在腌鱼的时候是否也会顺带着腌制一些蔬菜呢？应该说这是有可能的。 
　　由此看来，在巴人贵族的悬棺里，也有可能随葬一些腌制过的蔬菜，因为它们与咸鱼一样，既是一种美味，也是财富的象征。 
　　进入战国时期以后，巴人的辉煌开始褪色。由于盐带来的巨额财富，这个因盐而兴起的民族变得不思进取。而过去经常与巴人一起四处攻伐的秦国和楚国，在分别经历商鞅和吴起的变法之后，他们再也不愿做巴人的“好邻居、好伙伴”，相反，他们开始对三峡众多的盐泉虎视眈眈。 
　　公元前377年，强盛的楚国开始开始进攻巴国，他们用了将近十六年的时间逐步占领了巴人所有的盐泉，并攻下首都重庆。逼使巴人逃往川北阆中一带。公元前316年，另一个强劲对手秦军越过秦岭，首先灭掉蜀国，后来轻而易举地就将巴国灭亡。 
　　巴、蜀灭亡之后，秦楚两国为争夺三峡地区的盐资源继续开战。他们势均力敌，反复争夺，有些盐泉曾六次易手，战争持续了几十年。最后，楚国以失败告终。 
　　由此可见，在古代的某些时候，这些白色晶体一度是红色的。 
　　从秦国统一天下至今，三峡地区再也没有发生如此惨烈、为了争夺盐资源的战争。一个主要原因是，国家统一之后，中国漫长海岸线上出产的海盐可以大量行销内地。另一个原因是，当时秦国派驻成都平原的太守李冰，想出了一个通过挖井来寻找地下盐资源的方法。李冰因设计、建造都江堰水利工程而闻名于世，但是，很少有人知道，他凿井取盐这一创举后来引发了一项非常重要的产业，这项产业又为全人类带来了一场革命，而这场革命不仅深深地影响着我们每一个人的生活，它甚至改变了我们所居住的地球。